Der Weg zum EU-Gütesiegel begann bereits 2010, als die ARGE Heumilch Österreich das Verfahren für den Schutz von Heumilch startete. Nach einem mehrjährigen Prozess auf nationaler und europäischer Ebene erfolgte 2016 die Anerkennung durch die Europäische Kommission. Erstmals wurde damit im deutschsprachigen Raum ein Produkt mit dem EU-Gütesiegel „garantiert traditionelle Spezialität“ ausgezeichnet.
Seit 2019 können auch Schaf- und Ziegen-Heumilch das Gütesiegel tragen. Seit 1992 schützt die Europäische Union landwirtschaftliche Erzeugnisse und Lebensmittel mit einem bestimmten geografischen Ursprung bzw. mit einem traditionellen Herstellungsverfahren und den damit verbundenen einzigartigen Geschmack. Die ausgezeichneten Produkte stellen eine Orientierungshilfe für Konsumenten dar, die höhere Qualitätsansprüchen haben und echte, unverfälschte Produkte suchen.
Klare Vorgaben für Heumilch
Garantiert ist die traditionelle Fütterungsweise der Heumilchwirtschaft mit frischen Gräsern und Kräutern im Sommer sowie Heu im Winter. Die Vorgaben sind in der dazugehörigen EU-Verordnung sowie in der Produktspezifikation festgelegt und bilden die Grundlage für das Zertifizierungsprogramm Heumilch g.t.S. Ihre Einhaltung wird bei landwirtschaftlichen Betrieben und Verarbeitern von unabhängigen Kontrollstellen überprüft.
Schutz vor Missbrauch und Nachahmung
Für die Heumilchbäuerinnen und Bauern sowie die Verarbeiter bringt das Gütesiegel vor allem Rechtssicherheit. Gegen Missbrauch, Nachahmung und Trittbrettfahrer kann auf europäischer Ebene vorgegangen werden, damit die traditionelle Heumilchwirtschaft nicht verwässert wird.
Die Auszeichnung stärkt zugleich die regionale Wertschöpfung und die Anerkennung traditioneller Landwirtschaft. Auch die Position von Heumilch als Spezialitätenprodukt im Wettbewerb wird dadurch gestärkt. Damit trägt das Gütesiegel dazu bei, die Heuwirtschaft und ihre Produktion langfristig zu erhalten.
Für Handel und Konsumentinnen und Konsumenten bietet das EU-Gütesiegel Orientierung. Es macht sichtbar, dass für Heumilch klar definierte und unabhängig überprüfte Vorgaben gelten.
Aktuelles Zertifizierungsprogramm
Maßgeblich für die Einhaltung der Vorgaben ist stets das aktuelle Zertifizierungsprogramm samt Ergänzungen, zu finden auf unserer Website. Denn nur mit klaren Standards bleibt das, was Heumilch auszeichnet, auch langfristig gesichert: Eine ressourcenschonende Milchproduktion aus dem Dauergrünland und damit eine Zukunftsmilch für die kommenden Generationen.